Ciência busca respostas para a energia escura

Tudo que sobe precisa descer. Pouca gente na Terra discutiria essa lei fundamental da gravidade. Mas há exatos 10 anos, em maio, a revista científica Astronomical Journal aceitou para publicação um estudo teórico que revelava a existência do lado escuro da força. Por décadas, existia entre os físicos a convicção de que a gravidade deveria estar fazendo com que o ritmo de expansão do universo se retardasse. Tudo que sobe precisa descer. Pouca gente na Terra discutiria essa lei fundamental da gravidade. Mas há exatos 10 anos, em maio, a revista científica Astronomical Journal aceitou para publicação um estudo teórico que revelava a existência do lado escuro da força. Por décadas, existia entre os físicos a convicção de que a gravidade deveria estar fazendo com que o ritmo de expansão do universo se retardasse. "Quando lanço minhas chaves para o alto, a gravidade da Terra faz primeiro com que sua velocidade de ascensão se reduza, e depois que caiam de novo em minha não", disse Mario Livio, físico teórico no Instituto de Ciência do Telescópio Espacial (STScI), em Baltimore, Maryland, Estados Unidos. Mas o estudo, acompanhado por um segundo trabalho que propunha a mesma idéia independentemente e foi publicado no mesmo ano, demonstrava que o ritmo de expansão do universo estava na verdade se acelerando. A observação, de acordo com Livio, propunha um cenário no qual era como "se as chaves subitamente disparassem com velocidade cada vez maior na direção do teto". Os cientistas atribuíram esse fenômeno à ação de uma energia escura, uma força que supostamente repele a gravidade. Ainda mais surpreendente, medições demonstram que a energia escura parece responder por cerca de 74% da substância do universo.